Los portugueses, primeros europeos en llegar aquí a finales del siglo XV, la bautizaron como «Costa de Oro» por la gran cantidad de ese preciado metal que había. Las fortalezas que construyeron, así como más tarde los holandeses y los británicos son testimonio del gran comercio existente. Ghana fue el primer país africano en conseguir la independencia de los poderes coloniales europeos en 1960 de la mano de uno de los mitos africanos: Kwame Nkrumah Tal vez sea ahora mismo uno de los países más estables y tranquilos de Africa, pero sin embargo 1 millón y medio de personas dependen de la FAO para su alimentación: así está África.
A Kumasi
Paso la frontera sin problemas, y paro a los pocos km. en un control policial
.-A dónde vas?- me preguntan.
.- A Kumasi-
.
.- Puedes llevar a una compañera hasta allá?
– Por supuesto-.
La carretera sigue abriéndose paso entre la espesa selva, verde a rabiar debido a las ultimas lluvias, y sofocante también a más no poder. Protegidos con el aire acondicionado comenzamos a hablar. En realidad va a Tamale a unos 600 km. a ver a su familia. A Kumasi tenemos 300 km.
.- Cuántas horas trabajas?-.
.- 24 horas al día-.
.- Cómo puede ser eso?- le pregunto asombrado.
.-Los autobuses con viajeros pueden llegar a cualquier hora. Dormimos cuando no hay ninguno-. Me contesta como si fuese algo normal.
Y cuántos días a la semana? -aunque me temo la respuesta.
.- Todos los días!-. Pero supongo no se queja porque tiene un trabajo, aunque sea típico de esclavos.
No pregunto cuanto gana porque me llevaría otra sorpresa!.
En Cape Coast tuerzo a la izquierda. La carretera está peor y el paisaje va perdiendo verdor poco a poco. Es zona montañosa y ya de noche llegamos a Kumasi. Nos despedimos, y voy a buscar un lugar para aparcar. En el centro de la ciudad hay un Ciber abierto las 24 horas: me parece un buen lugar para pasar la noche al lado de el.
Kumasi
Kumasi fue la capital del poderoso imperio Ashanti, que alcanzó su esplendor en los siglos XVII-XVIII, sobre todo traficando con esclavos que vendían a los blancos. Nada más levantarme miro a mi alrededor y veo unas construcciones coloniales eclécticas, pero que tienen su encanto. Lo primero es entrar al Ciber pues le he hecho bastantes cambios a la Web, algunos enlaces no funcionan y no se puede abrir. Paso más de 6 horas en el Ciber, y gracias que me dejan utilizar mi propio ordenador. Al final todo funciona y me voy a dar una vuelta pues estoy medio mareado. Al lado está el mercado de Kumasi que es inmenso: se vende de todo y debo andar con mucho cuidado pues los coches circulan como pueden esquivando los peatones. Al día siguiente 23 de Febrero voy al centro cultural Ashanti. Es muy interesante, con muchos puestos de artesanía popular, y además el lunes 25 parece que hay ensayo de danzas populares: volveré.
Mientras me voy por un par de días al lago…..pero el lunes me llevo una sorpresa. El encargado no me deja grabar nada, y me dice que si quiero pueden hacer una representación para mí, lógicamente a un precio desorbitado.
A Accra
La vuelta a la costa la hago por otra carretera salpicada de pueblos alucinantes, casi diría que surrealistas. En tiempos de la colonia por aquí pasaba un tren, pero hoy en día entre las vías crece la hierba y a su alrededor se han construido los mercados.
Cape Coast
Otra vez vuelve la verde y frondosa vegetación que anuncia la costa. Desde la carretera general puedo ver a lo lejos la inmensa fortaleza empezada por los Portugueses en el siglo XVI, y terminada más tarde por los Holandeses. A su cobijo un bonito puerto pesquero atestados de multicolores barquitos; están tan juntos unos de otros que no sé cómo se las arreglarán para salir.
Accra
Ya de noche entro en la capital por un amplio boulevard en la zona moderna de la ciudad. Casualmente paso al lado de la Volkswagen; no lejos de ella veo un lugar apropiado para aparcar, pero cometo unas cuantas infracciones de tráfico pues es dirección única. Es de noche y apenas hay tráfico, pero justo en el momento que estoy aparcando veo dirigirse hacia mí a un policía con un gran mosquetón en la mano:
«Esta vez lo tienes difícil» me digo a mí mismo. Como de costumbre me empieza a amenazar con cárcel, quitar el vehículo, ir a comisaría etc. En realidad no quiere llevarme a comisaría sino que le de dinero. Después de casi una hora y de no sacar nada me dice:
.-Eres una persona complicada- y por fín me deja dormir.
Me levanto empapado en sudor y pongo un rato el aire acondicionado para al menos secarme. En la Wolkswagen no tienen las piezas, pero al lado está la Skoda (una filial), y sí tienen la correa y el tensor! Me cambian las piezas el mismo día, pero la puesta a punto de nuevo a «oido».
Al atardecer voy a la zona popular al lado del faro, y de nuevo mucha mucha miseria y chabolas que a duras penas se tienen en pie. En una calle cercana me paro en un bar atomar una cerveza, y observo a mi alrededor: en media hora he pasado del África artificial fabricada por los europeos al África clásica. De la que vive de la parafernalia e infraestructuras del estado, a la que vive como puede. Mientras, Eric un joven que se ha sentado a mi lado, me cuenta cómo en Tamale hay un lugar donde se puede jugar con los cocodrilos: eliges uno, el encargado del lugar se lo comunica a una rana, esta habla con el cocodrilo y acude mansamente para dejarse acariciar y jugar. De nuevo el espíritu de África, ingenuo y mágico.Al día siguiente voy a hacerme el visado para Nigeria: para mañana hecho y mientras vuelvo a la Skoda para cambiar las barras de la dirección con sus rótulas, y una articulación, pues tienen algo de juego.
