Estoy escribiendo esto desde un pequeño pueblo llamado Meru Mikinduri donde he conocido a un grupo de jóvenes vestidos con camisetas donde se lee ‘Meru Youth Network’.
También he aprendido que esta red tiene poco más de 10.000 miembros procedentes de Meru County, que cada uno paga 200 chelines kenianos para trabajar juntos. Meru Red de Jóvenes tiene el apoyo financiero a sus miembros con préstamos pequeños para que puedan invertir en actividades de desarrollo personal. Esto incluye la compra de “boda-bodas” [taxi-bicicleta], inversión en el pollo, etc.
El líder de Meru Red de Jóvenes se llama Mike Mutembei ‘Makarina’. Él sufre de una complicación espinal que lo obliga a vivir en una silla de ruedas. Sin embargo, ha decidido hacer lo que pueda para asegurar que los jóvenes de su condado aprendan acerca de su condado, su política y lo que necesitan para hacer su vida personal mejor.
Para ello se está trabajando desde dentro de los tres pilares fundamentales de la Visión 2030, la participación en los asuntos locales sociales, económicos y políticos.
Cuando uno observa a Mike en un lugar público, está claro que existe esa confianza tranquila que se encuentra en Kenia en la clase media, una confianza que dice que puedes ser lo que quieras ser, cualesquiera que sean las circunstancias en las que te encuentres. Él ha elegido hacer uso de su origen de clase media y redes para ayudar a los jóvenes. En el proceso, se ha convertido en un líder de opinión reconocido en Meru County.
He optado por compartir la historia de Mike, porque tengo que hablar de la clase media de Kenia. En los centros urbanos se observan al mirar los tejados miles de antenas parabólicas, síntoma de clase media. También hipotecas; operar dos coches, tener un mínimo de dos empleadas del hogar y salir de vacaciones cada año, son síntomas del crecimiento de las clases medias. En las zonas rurales la clase media integra el grupo comité local, participa en todos los proyectos de desarrollo de la iglesia, y la mayoría probablemente tiene buenas cosechas a pequeña escala.
Clase media de Kenia son los líderes de opinión por defecto, nacional y localmente. Esto se debe a que las masas aspiran a vivir como ellos. También son el punto de apoyo de nuestra economía, porque ellos pagan los impuestos más altos. Son la columna vertebral de la industria de Kenia, debido a que son los gerentes y coordinadores técnicos de la mano de obra no calificada en el mercado. También determinan nuestras interacciones sociales, ya que son los principales actores en las funciones sociales, desde las bodas, a los funerales.
La clase media está en el centro pero todavía sigue evitando participar en un pilar fundamental desde el punto de vista económico y social: la política. Aquellos que se aventuran aquí sólo lo hacen si hay una crisis local o nacional, para solucionarlo a corto plazo y marcharse lo más rápido que pueden, hasta la próxima crisis.
De hecho, se puede argumentar que la clase media de Kenia ha perfeccionado el arte de nadar entre dos aguas y no hacer absolutamente nada, en lo que a política se refiere. Incluso desalentar a aquellos que deciden participar. (Desde que me uní a la campaña presidencial del Primer Ministro casi todo el mundo que he conocido en este grupo expresa su decepción por mi elección de tomar un papel partidista a medida que avanzamos hacia la próxima elección general, en lugar de seguir comentando desde una posición neutral. Es un sentimiento general de que esto no es ‘cool’).
En enero de 2008 un grupo de muy buena posición y de buenos profesionales de clase media se unieron bajo una red informal, para ver lo que podían hacer para salvar a su país que amenazaba con convertirse en humo. En un tiempo relativamente corto que habían utilizado sus redes sociales para presentar argumentos a ambos lados de los bandos enfrentados políticamente sobre cómo debía resolverse el problema keniano. Se terminó jugando un papel crucial, aunque hasta ahora no reconocido, para asegurar ambos lados de la división política fueran capaces de navegar a través de las discusiones de la coalición de gobierno. Imaginemos lo que un grupo como éste lograría si comenzaran a trabajar antes de que en Kenia se produjera una crisis.
Cada vez que una institución religiosa tiene un proyecto, se dirigen a la clase media. La clase media moviliza a las masas, así como trae la élite necesaria a bordo, en torno a este proyecto. Casi siempre se hace.
Kenia tiene un proyecto: la necesidad de una nación unida después de marzo de 2013. Para lograr esto, necesitamos un «comité» que le ayudará a navegar por las próximas elecciones, de tal manera que todos se sientan parte del proceso y parte de los resultados.
Este es el tipo de proyecto que necesita la clase media de Kenia. ¿Podemos intensificar y participar directamente en la política que se jugarán mientras nos dirigimos allí?
Wambugu Ngunjiri
Wambugu es el Director Ejecutivo – Cambio Trust Associates.
(Capital FM, Kenia, 3 de septiembre de 2012)
Artículo traducido y enviado por Eva Estaun, española residente en Nairobi.
