El incendio de Ciudad del Cabo destruye parte de la biblioteca de la Universidad

20/04/2021 | Noticias

uct_university.jpg Los incendios forestales que asolan el Parque Nacional Table Mountain de Sudáfrica alcanzaron a la Universidad de Ciudad del Cabo, incendiando la biblioteca J.W. Jagger de la Universidad, lo que podría suponer una de las mayores pérdidas de la memoria de Sudáfrica. Muchos de los registros más valiosos que se encuentran en el edificio pueden haber sido protegidos en los niveles inferiores por las puertas cortafuegos de la biblioteca, pero es posible que se hayan destruido enormes colecciones de literatura y registros.

Nombrada en honor al legado de John William Jagger, un magnate y político nacido en Inglaterra, que fue ministro de Ferrocarriles y Puertos en el gabinete del primer ministro Jan Smuts, la biblioteca y sala de lectura de Jagger alberga varias colecciones de archivos prominentes. Esto incluye partes de la colección de estudios africanos de 65.000 volúmenes y la colección de películas africanas. La biblioteca puede incluir partes del archivo de publicaciones gubernamentales de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT en sus siglas en inglés) y la Colección de libros de texto escolares.

Ujala Satgoor, director ejecutivo de las Bibliotecas de la Universidad de Ciudad del Cabo, confirmó en un comunicado que la Sala de Lectura de la Biblioteca Jagger había sido «completamente destruida». Además, declaró que las contraventanas contra incendios que se instalaron para proteger las colecciones más preciadas de la biblioteca se activaron y que el fuego no se extendió a otras partes de la biblioteca. Sin embargo, Satgoor confirmó la pérdida de algunas colecciones que no pudieron salvarse del infierno. Satgoor pidió al público que «se abstenga de especulaciones y conjeturas» sobre el alcance de la pérdida de la biblioteca.

La biblioteca contiene diversos registros históricos de toda la sociedad, desde panfletos de activistas hasta actas corporativas, manuscritos musicales originales y tesis de posgrado, muchos de los cuales registran las voces de los sudafricanos cotidianos que no se encuentran en ningún otro lugar. En la biblioteca hay un tesoro de material que documenta la lucha por los medicamentos contra el SIDA. Las colecciones especiales y las colecciones de estudios africanos de la UCT son vastas y variadas. Incluyen el trabajo contra el apartheid de Neville Alexander, IB Tabata, Ruth y Jack Simons, así como los documentos de Wilhelm Bleek, un lingüista y etnólogo cuyos registros de los pueblos san y khoisan figuran en el Registro de la Memoria del Mundo de la Unesco.

Las existencias de publicaciones seriadas en la biblioteca son ricas e incluyen tiradas casi completas de los dos principales diarios de Ciudad del Cabo, Cape Argus (de 1857) y Cape Times (de 1876), así como otros en varios idiomas sudafricanos, como Imvo Zabantsundu – un periódico del Cabo Oriental – y periódicos que datan del siglo XIX.

La sala de lectura también tenía varias obras de arte, incluidos los retratos de Samora Machel, Toussaint Louverture y Patrice Lumumba, de Mawande ka Zenzile. La parte inferior de la biblioteca de colecciones especiales, detrás de las puertas cortafuegos, alberga las colecciones de libros raros y especializados, mapas, documentos personales de personajes destacados y otros archivos de la UCT. La mayoría de los archivos de la práctica del arquitecto Herbert Baker se encuentran en la biblioteca, así como pinturas, esculturas y arte san de valor incalculable.

La UCT ha estado digitalizando partes de su colección, por lo que es de esperar que esto, junto con las medidas a prueba de fuego, haya podido asegurar la conservación de muchos documentos de gran valor.

Fuente: Daily Maverick-Imagen: Wikipedia-Autor: Adrian Frith

[Fundación Sur]


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