La gran captura de 59 kilogramos realizada por el pescador local Abubakar Usman se convirtió en el momento más destacado del festival de pesca de Argungu, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que ha regresado tras una pausa de seis años debido a la inseguridad en el estado de Kebbi, en el noroeste de Nigeria. Gracias a la captura, Usman recibió “dos nuevos coches sedán y un premio en efectivo de 1 millón de nairas” (739 dólares), mientras cientos de capturas más pequeñas se vendieron en un mercado improvisado cerca de la arena.
El festival se remonta a 1934, cuando el gobernante tradicional de Argungu, Muhammad Sama, lo organizó para celebrar el fin de siglos de hostilidad con el sultán de Sokoto, Hassan Dan-Mu’azu. Con el paso de los años, se convirtió en uno de los mayores eventos culturales del país, aunque la inseguridad y la falta de financiación lo redujeron a celebraciones ocasionales. De hecho, consideran que uno de sus mayores retos es el miedo de la gente a asistir al festival de pesca, “muchas personas no asisten al evento como antes debido a la inseguridad”.
En el evento, los pescadores buscaban la mayor presa del río Matan Fada, usando sus manos y redes. Para el Emir de Argungu, llevar a cabo el festival este año fue una especie de victoria ya que los ataques yihadistas, atribuidos al grupo Lakurawa, habían generado violencia y miedo en algunas zonas del estado.
Fuera del río, se produjeron cánticos, sonaron tambores y se realizaron exhibiciones culturales, evidenciando por qué Argungu es un atractivo turístico mundial. Varios días de actividades precedieron a la competición de pesca, incluyendo un rally de coches desde Abuja, la capital y una procesión del Durbar.
El evento estuvo marcado también por la política, a partir de la campaña para la reelección del presidente Bola Tinubu y del gobernador de Kebbi, Mohammed Nasir Idris. Las calles se llenaron de vallas publicitarias, carteles y de multitudes con camisetas azules, tambores y cánticos a favor de los políticos. Sin embargo, un retraso en la llegada del presidente obligó a los concursantes a lanzarse al río bajo el sol abrasador y esperar más de dos horas hasta que Tinubu apareciera, momento en el que la competición siguió su curso.
Fuentes: Africa News – APNews
[CIDAF – UCM]