La primera impresión es similar a cuando llevas mucho tiempo viendo en fotos la torre Eiffel o imágenes míticas similares en fotos, vídeos y postales. Una vez la ves piensas, “eres igualita a las fotos”, con la diferencia de que en ese momento tú estás dentro de esa fotografía. Con Dakar, la capital de Senegal, me ha ocurrido algo similar. Mi imagen preconcebida es prácticamente lo que he encontrado aquí y en cierta medida me resulta familiar. (Creo que en otra vida fui africana y vivía en una zona costera del África Occidental).
Mis vacaciones, sobre todo de niña, las he pasado casi siempre en Villaricos. Es una pedanía costera de Cuevas de Almanzora, un pueblo de Almería cercano a Mojacar, Garrucha, Palomares, Vera… Cuando llegaba el buen tiempo y las vacaciones en el mes de junio esperaba ansiosa el momento de viajar a Villaricos. (Aunque admito que tuve temporadas en que soñaba todo el año con volver a este lugar).
Cuando llegas a Villaricos y abres la puerta del coche la humedad te invade de pronto todo el cuerpo. Era la manera en que el mar te daba la bienvenida. Cuando llegué a Dakar y salí del avión ocurrió lo mismo.
Me recogieron en el aeropuerto y nos dirigimos a la casa en la que soy acogida durante mi estancia en esta ciudad. Los edificios que vi durante el recorrido también me recordaban a mi querido pueblecito veraniego, eso sí, inmensamente más grande. Al entrar a la casa el olor también fue familiar. Y más aún cuando abrí el armario y las tablas tenían el olor a vieja madera húmeda. Para mi, un olor maravilloso.
La casa en la que viviré en Dakar es un tercero. La casa es sencilla, plenamente occidental, así que si la describo estaré describiendo una casa “normal y corriente”. Algo que si la diferencia de las españolas son mis vecinos de la cuarta planta (de la terraza). No los he contado, pero serán unos 7 u 8 corderos a los que se escucha golpear el suelo y balar de tanto en cuando. Les voy a llamar Ana, Ester, Isabel, Marta, Rebeca y Andrés, pues sin contar que mis hermanos no balan (de momento) los ruidos son similares a cuando la lían en casa y andan de un lado a otro a altas horas de la madrugada, y yo intento dormir en el piso de abajo.
Estas son algunas de las cosas que me han resultado familiares en esta ciudad pero Dakar y otros lugares en los que estaré en Senegal tienen muchísimas cosas diferentes, claros indicadores de que estás en África. Son todas esas cosas las que os iré contando en este blog.
Este espacio lo quiero dedicar especialmente a mi familia y amigos con la intención de acercarles lo cotidiano de este continente y que descubran que muchas de las cosas que nos llegan sobre África son estereotipos. De esta manera pretendo mostrar de una manera cercana algunas realidades de los lugares en los que estaré los próximos tres meses: Dakar (la capital de Senegal), Kolda (al sur de Senegal) y St. Louis (al norte de Senegal).
Ante cualquier curiosidad o interés que os surja me gustaría que me la preguntarais, hicierais comentarios o me plantearais temas concretos de los que queráis saber, para ir dándoles cabida a través de este blog.
Dar las gracias a Cristina Alejos Cañadas, la artista que me ha prestado la imagen para el blog, un cuadro llamado “El árbol africano” y que representa a un baobab, característico de algunas zonas de África (en Senegal los hay).
Así, y sin más dilación, corto la cinta roja y queda inaugurado “Cuentos para Julia”. Espero que sea de vuestro interés y os incite a la curiosidad para conocer África más allá de la malaria, los conflictos y las hambrunas.
Original en : Cuentos para Julia
