En la región de Hodh El Chargui, al este de Mauritania, donde los servicios de salud mental eran limitados, se ha ido creando gradualmente un espacio de escucha y apoyo psicosocial en el centro de salud de la ciudad de Timbedra. Hoy, ofrece apoyo especializado a quienes desean hablar sobre sus dificultades en un entorno seguro. Establecido en mayo de 2025 con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), responde a una necesidad largamente manifestada por las comunidades.
Antes de su apertura, la salud mental no recibía la atención adecuada en los servicios de salud de Timbedra. El centro carecía de un servicio especializado, lo que dejaba a las personas con angustia emocional o que enfrentaban tensiones familiares sin apoyo estructurado. Tanto la población refugiada como la local afrontaban sus dificultades en un contexto donde no existía una estructura específica para ayudarlas.
Desde el principio, la iniciativa proporcionó un marco para acoger y escuchar a los beneficiarios, facilitando la introducción de prácticas adaptadas y un entorno confidencial donde las personas podían expresar sus dificultades con seguridad.
La creación de este espacio de escucha marcó un punto de inflexión importante. Diseñado para ofrecer un entorno acogedor y respetuoso, representa el primer servicio psicosocial estructurado dentro del centro de salud. Su creación estuvo acompañada de capacitación para el personal a fin de garantizar un apoyo adecuado y adaptado a las necesidades identificadas.
Mariem fue una de las primeras en beneficiarse de este nuevo servicio. «Antes de venir aquí, no podía dormir. Tenía la cabeza llena de pensamientos y miedo a todo, incluso a mí misma. Es la primera vez que me siento realmente escuchada», dice, describiendo lo que este apoyo significa para ella.
Tres trabajadores de salud recibieron capacitación específica: dos parteras y el médico jefe del Moughataa (departamento administrativo). Organizadas con el apoyo de la OMS, estas capacitaciones permitieron al personal local adquirir habilidades esenciales para brindar atención de calidad. Las sesiones abarcaron salud mental, primeros auxilios psicológicos y prevención de explotación, abuso y el acoso sexual. Estas nuevas habilidades permitieron al equipo adaptar su práctica y brindar un mejor apoyo a quienes buscan ayuda.
Un año después de su lanzamiento, los primeros resultados ilustran claramente el impacto de la iniciativa en las comunidades. El servicio ha brindado 10 consultas individuales, ofreciendo apoyo específico a personas en situación de sufrimiento. También ha facilitado cuatro mediaciones familiares, contribuyendo a aliviar las tensiones en los hogares.
Paralelamente, se organizaron cuatro sesiones de sensibilización, cada una con aproximadamente 15 participantes, mientras que dos casos más complejos fueron derivados a estructuras especializadas. Estas actividades demuestran que la iniciativa se está integrando gradualmente en el funcionamiento diario del centro de salud y está satisfaciendo las necesidades de comunidad.
Entre el personal capacitado, Fatimetou, matrona responsable de salud mental y actividades psicosociales en el centro, da fe de los cambios observados desde la introducción del servicio: «Gracias a la capacitación recibida, estamos mejor preparados para escuchar, comprender y apoyar a las personas que vienen aquí. Antes, no contábamos con las herramientas necesarias. Hoy, podemos ayudar de verdad», explica, destacando el impacto concreto de la capacitación.
El Dr. Mohamed Lemine, médico jefe de Moughataa, en Timbedra, comparte su perspectiva sobre la importancia de esta iniciativa, con un profundo conocimiento de las necesidades locales: «El apoyo de la OMS ha contribuido a cubrir una necesidad real en el centro de salud de Timbedra. El establecimiento de este espacio de escucha y el fortalecimiento de las competencias del personal representan un importante avance para abordar mejor las necesidades de salud mental tanto de la población refugiada como de la población local».
Las actividades realizadas dentro de este marco han demostrado su eficacia. Una mediación familiar incluso ayudó a prevenir un divorcio, lo que ilustra cómo el apoyo estructurado puede aliviar situaciones delicadas y fortalecer la armonía en los hogares.
La Dra. Charlotte Faty Ndiaye, representante de la OMS en Mauritania, sitúa esta iniciativa dentro de un esfuerzo más amplio para fortalecer el sistema de salud: «Las iniciativas implementadas en Hodh El Chargui demuestran que la salud mental puede integrarse eficazmente en la atención primaria de salud, incluso en contextos frágiles. Proporcionan una sólida base para la futura estrategia nacional sobre salud mental y adicciones en Mauritania», subraya.
Al finalizar su experiencia en este espacio de escucha, Mariem valora con aprecio los cambios que siente desde que finalmente encontró un lugar donde expresar sus sentimientos con palabras: «Aquí comprendí que no estaba sola. Poco a poco, estoy aprendiendo a respirar, a hablar, a vivir sin que el miedo me controle. Creo que las cosas realmente pueden cambiar», añade, animada por una renovada confianza.
Fuente: OMS African Region
[Traducción, Jesús Esteibarlanda]
[CIDAF-UCM]
