Abbott Laboratories confirma que ha descubierto una nueva cepa de VIH. Este descubrimiento ha tardado cuatro décadas en confirmarse debido a que los investigadores necesitaban verificar tres ocurrencias de la cepa inusual antes de poder reportar que era, de hecho, una cepa separada del VIH. Una primera muestra provino de la República Democrática del Congo en 1983, y una segunda muestra -también en la República Democrática del Congo- en 1990. Una tercera muestra del subtipo fue recolectada en 2001. No obstante, a pesar de tener las muestras, los científicos aún no tenían la tecnología necesaria para secuenciar el genoma y determinar su estatus de VIH-1 de subtipo L compartido.
Gracias a los avances tecnológicos, el equipo de Abbott ha podido desarrollar el proyecto, confirmando al fin que se trataba de una nueva cepa de VIH, publicando su trabajo el miércoles en el Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes (JAIDS). De acuerdo a la Dra. Mary Rodgers, directora del Programa de Vigilancia Viral Global de Abbott y una de las autoras del estudio, «identificar nuevos virus como éste es como buscar una aguja en un pajar […] Mediante el avance de nuestras técnicas y el uso de tecnología de secuenciación de próxima generación, estamos sacando la aguja con un imán». Rodgers recalcó que su equipo está haciendo que esta nueva cepa sea accesible a la comunidad investigadora para evaluar su impacto en pruebas de diagnóstico, tratamientos y posibles vacunas.
Los autores han declarado que el nuevo subtipo del VIH forma parte del mismo grupo de virus responsables de la pandemia mundial del VIH. El descubrimiento sugiere que hay cepas adicionales del VIH que probablemente están circulando en la República Democrática del Congo y posiblemente en otros lugares.
Fuente: Africa Times
[Edición y traducción, Claudia Durá]
[Fundación Sur]
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