La sospecha y el miedo se apoderan de algunas escuelas del norte de Burundi, donde los partidos políticos están reclutando a estudiantes en vísperas de las elecciones municipales del 21 de mayo. Son muchos los que se alistan para hacer campaña, tentados por la promesa de tener buenas calificaciones, funciones futuras, pequeños regalos… No obstante, toda actividad política está prohibida en los centros escolares.
En el instituto de Kayanza, al norte de Burundi, la situación es preocupante. Después de una reunión organizada por un partido político de la oposición, mayoritariamente tutsi, alguien desde el exterior manipuló a los que no eran del partido, diciéndoles que después de esa reunión los Tutsi habían decidido matar a sus compañeros hutus, sus adversarios políticos, y les instó a garantizar su seguridad. Así pues, los estudiantes estuvieron levantados toda la noche y fue necesaria la intervención de las autoridades para calmar la situación. Según el decano de la escuela, «Todo esto está ocurriendo a pesar de la prohibición y de los consejos permanentes de las autoridades estatales, que prohíben a los estudiantes participar activamente en la política».
Cuando preguntaron a un estudiante, militante de un partido político, este admitió que estaba de guardia sin ningún problema, porque colaboraba con las autoridades provinciales de ese partido. «El director lo sabe, pero no me molesta, porque somos de la misma filiación política. Estoy en contacto constante con los líderes del partido y esto me complace mucho, ya que intervienen cuando tengo problemas de dinero» explicaba.
Al acercarse las elecciones generales en Burundi, que comienzan con las elecciones municipales del 21 de mayo, los partidos políticos reclutan a diestro y siniestro, incluso a la salida de las escuelas; además, piden a los estudiantes que encuentren nuevos militantes. Manipulados por los políticos, los estudiantes olvidan sus estudios y sacan provecho de su afiliación política para obtener buenas calificaciones.
Puntos gratis
La situación ha degenerado en este mismo instituto. Un grupo de estudiantes lanzaron piedras en el dormitorio común. Los sospechosos fueron arrestados y encarcelados en el calabozo del municipio. Para evitar el desbordamiento, las autoridades escolares decidieron absolver a todos los estudiantes antes del fin de exámenes. La situación es bien parecida en otro instituto de la misma provincia. Un estudiante fue a quejarse de su maestro a un representante de un partido político pensando que podría actuar contra su maestro, ya que le había quitado puntos por no ser de su mismo partido. Otro caso que ocurrió en el norte, un maestro fue encarcelado por «criticar un sistema político en sus clases de educación cívica”. Según fuentes cercanas, fue denunciado por uno de sus estudiantes que se hizo pasar por un agente de documentación.
En la actualidad, muchos profesores no dudan en sobornar a sus estudiantes diciéndoles que una vez se hayan unido a su partido, tendrán mejores calificaciones. «Algunos maestros nos lo piden y no dudamos en sacrificar el tiempo de estudio para enseñar los ideales de los partidos sabiendo que al final del curso nos darán puntos gratis», afirma un estudiante de un instituto municipal. Este alumno acusa incluso a su director quien les promete que les cambiará la nota si suspenden al final del curso… pero a condición de militar a favor de su partido.
Militante por una Fanta
Los partidos también atraen a los estudiantes con pequeños regalos. «Nuestro partido nos da 1.000 francos de Burundi (menos de un dólar) a cada uno para comprarnos una Fanta o una botella de Primus. Por eso debemos responder a estos regalos asistiendo a reuniones para conseguir, como mínimo, una Fanta, declara un estudiante. Si alguien necesita jabón o una pluma, el partido se lo da. «Durante los fines de semana, los estudiantes no hacen su trabajo de clase”. Solicitados por los líderes políticos que aseguran su viaje, los estudiantes deambulan por las colinas, enseñando los ideales de sus partidos, reclutando militantes … Muy a menudo engañados y manipulados por los políticos que les prometen puestos de trabajo después de graduarse.
«Estos estudiantes que se lanzan a la política antes de finalizar sus estudios están perdiendo el tiempo. Deberían privilegiar su formación intelectual ante todo», afirma un profesor que pide a sus alumnos que no sucumban a los políticos con malas intenciones.
Los padres piden al gobierno que haga cumplir la ley que prohíbe toda actividad política en las escuelas y que proteja a este grupo vulnerable castigando a los que perturban e impiden la educación de los niños. Pero un político “no duda en saltar sobre la presa cuando hay facilidades”, dijo el presidente de un partido político de la oposición.
Audace Nimbona
(Syfia – Grands Lacs, 08-04-2010)
Traducción: Umoya.
