Bernard Emié, jefe de inteligencia exterior francesa, afirmó en una intervención pública que Al Qaeda en el Sahel está desarrollando actualmente un «proyecto de expansión» hacia el Golfo de Guinea, en particular hacia Costa de Marfil y Benín. Junto a la ministra de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, el jefe de la Dirección General de Seguridad Exterior (DGSE) mostró imágenes de una reunión, celebrada en febrero de 2020, que reunió en el centro de Malí a los más altos funcionarios locales del yihadismo. «El objeto de este encuentro fue la preparación de operaciones a gran escala en bases militares«, afirmó Bernard Emié sin dar más detalles.
«Aquí es donde los líderes de Al-Qaeda en el Sahel diseñaron su proyecto de expansión hacia los países del Golfo de Guinea. Estos países ahora también son objetivos y los terroristas ya están financiando a los hombres que se están infiltrando en Costa de Marfil o Benín. También se han enviado combatientes a las fronteras de Nigeria, Níger y Chad«.
Según la DGSE, en la reunión de febrero de 2020 estuvieron presentes Abdelmalek Droukdel, líder histórico de Al-Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), Iyad Ag Ghaly, jefe del Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (GSIM, JNIM en Arab) y uno de sus leales ayudantes, Amadou Koufa, jefe de la katiba (unidad de combate) Macina. Droukdel fue abatido en junio por las fuerzas francesas en el norte de Malí.
Bernard Emié aseveró que «Iyad Ag Ghaly encarna la estrategia de Al-Qaeda en el Sahel. No es un hombre que piensa en el terrorismo, es un hombre que lo practica a diario (…) No duda en tomar las armas”. Añadió que estos líderes yihadistas «son los herederos directos de Osama Bin Laden, están llevando a cabo su proyecto político, con el supuesto objetivo de cometer atentados en Occidente y en Europa en particular (…) La situación en África oriental, desde los Shebabs de Somalia hasta las recientes infiltraciones de ISIS en Mozambique, también nos preocupa mucho«.
El Sahel está plagado de una miríada de grupos yihadistas, vinculados a Al-Qaeda o al grupo Estado Islámico (EI), y establecidos en áreas en gran parte desatendidas por las potencias centrales.
«Guerras de influencia»
Francia ha desplegado 5.100 efectivos en esta región desde el lanzamiento de la Operación Barkhane en 2014. El presidente Emmanuel Macron confirmó en enero que París se preparaba para «ajustar su esfuerzo» allí, gracias a los «resultados obtenidos» en 2020 y a «la mayor intervención de nuestros socios europeos». Desde hace año y medio, los europeos son plenamente conscientes de los problemas vinculados a la expansión de los terroristas en África y de la amenaza de que se instale una base de retaguardia en el Sahel. «Acorralado, el enemigo cambia sus métodos, sus modos de acción y los lugares donde actúa«, declaró, señalando también los «campos de batalla inmateriales» y las «guerras de influencia e información«.
Los detalles del reajuste de Barkhane serán discutidos por Francia y sus aliados del G5 Sahel (Mauritania, Mali, Níger, Burkina Faso y Chad) durante una cumbre programada para Yamena el 15 y 16 de febrero.
Fuente: Slate Afrique-imagen: wikipedia
[Fundación Sur]
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