El domingo 7 de julio, los ojos de África se dirigieron a la capital nigeriana, Niamey, donde los Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana debatieron acerca del lanzamiento de la fase operativa del Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA). La ratificación de este bloque económico abre nuevas perspectivas tanto para el continente como para la veintena de países que firmaron este acuerdo, entre ellos Nigeria y Benín, los últimos en unirse a los países miembros hasta entonces. La apertura de esta zona marca así un nuevo punto de inflexión en la historia económica de África. La creación de un mercado único de bienes y servicios basado en el principio de la libre circulación de personas reforzaría efectivamente la integración intraafricana e impulsaría la balanza comercial entre los países de la región.
El Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano constituye un mercado continental con un Producto Interior Bruto de más de 3.400 millones de dólares y más de 1.000 millones de personas. Se considera la mayor zona de libre comercio del mundo, sobre todo en términos de países miembros. Una vez operativa, esta zona contribuirá de forma significativa a consolidar el nivel del comercio intraafricano, que en la actualidad sólo representa el 16% del comercio total del continente, en un momento en que la cuota de Europa es elevada (67%), seguida de Asia (61%) y América (47%). Las perspectivas son de una consolidación de alrededor del 25% a medio plazo y del 52% a largo plazo. El otro aumento previsto es el del Producto Interior Bruto (PIB) de los países miembros. Según las previsiones de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, esta cifra debería aumentar del 1 al 3%. El Banco Africano de Desarrollo (BAFD) estima que el área impulsará el PIB del continente en más de 35.000 millones de dólares en los próximos cinco años.
Kawtar Tali
Fuente: Aujourd’hui Le Maroc
[Traducción y edición, Carmen Moreno García]
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