En un esfuerzo concertado para fortalecer los servicios de salud materno-infantil en toda África, la Organización Mundial de la Salud, en colaboración con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), convocó un taller de creación de capacidades dirigido a profesionales de salud, dirigentes de políticas y partes interesadas de diez países (Etiopía, Ghana, Kenia, Malaui, Nigeria, Sudán del Sur, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue).
El taller, celebrado del 12 al 15 de febrero de 2024 en Nairobi, Kenia, se centró en mejorar las capacidades de los países para implementar de manera efectiva la Iniciativa Hospitales Amigos de Niños (IHAN) como un componente integral de las estrategias de atención de calidad a la salud materna y neonatal.
La Iniciativa Hospitales Amigos del Niño, establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), tiene como objetivo proteger y apoyar la lactancia materna y el vínculo madre-bebé garantizando que las instalaciones de maternidad cumplan con los Diez Pasos para una Exitosa Lactancia Materna.
Según la evidencia mundial, la implementación de la IHAN mejora significativamente las tasas de lactancia materna y resultados de salud infantil. Por un lado, se ha demostrado que el inicio temprano de la lactancia materna reduce el riesgo de mortalidad infantil y es importante para impulsar el progreso hacia los objetivos globales de nutrición: contra el retraso del crecimiento, la anemia en las mujeres en edad reproductiva, el bajo peso al nacer, el sobrepeso infantil y la emaciación. Sin embargo, la implementación de la IHAN está todavía por debajo del estándar. En la región africana, sólo 2 de 42 países tienen más del 50 % de los nacimientos en instalaciones con servicios de maternidad. Esto se suma a la caída de tasas de lactancia materna en todo el mundo, impulsada por el agresivo marketing de fórmula infantil dirigido a madres. Es en este contexto que la OMS y sus socios se reunieron en Kenia para acelerar el compromiso y la acción de los países para adaptar e institucionalizar los Diez Pasos para Exitosa Lactancia Materna dentro de los estándares nacionales de atención, fortaleciendo los enfoques integrales liderados por los países para un mayor acceso a un asesoramiento calificado sobre lactancia materna.
Abdourahmane Diallo, representante de la OMS en Kenia, señaló que «Este taller de creación de capacidades representa un hito importante en nuestros esfuerzos colectivos para mejorar los resultados de salud materna e infantil en África”. Añadió que fortaleciendo la capacidad de los profesionales de la salud para promover la lactancia materna e implementar la IHAN «la OMS y sus socios están sentando una sólida base para mejorar la supervivencia de los recién nacidos, reducir la morbilidad y mortalidad infantil y alcanzar los objetivos del desarrollo sostenible«.
Los aspectos más destacados del taller de desarrollo de capacidades incluyen discusiones plenarias que presentan ideas provenientes de definidores de políticas sobre cómo superar barreras y mantener el impulso en la implementación de la IHAN. Los países mejoraron su comprensión de los diez pasos para lograr una exitosa lactancia materna en los establecimientos de salud que brindan servicios de maternidad y recién nacidos y su integración en el sistema de salud como parte de la calidad de los cuidados.
El taller proporcionó también una plataforma para que los participantes intercambiaran experiencias, compartieran mejores prácticas y forjaran asociaciones para una acción colectiva promoviendo la implementación de la IHAN en los países de OMS África.
Christiane Rudert, asesora regional de UNICEF en África oriental y meridional, afirma que estos talleres de desarrollo de capacidades desempeñan un papel crucial a la hora de equipar a los profesionales de la salud y otras partes interesadas con las herramientas necesarias para ofrecer apoyo esencial a bebés y madres, especialmente de comunidades vulnerables.
“La lactancia materna marca una gran diferencia tanto para la madre como para el niño. Desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad, alimentar a los bebés únicamente con leche materna les garantiza una fuente de alimento que se adapta especialmente a sus necesidades de nutrientes, al mismo tiempo que es segura, limpia, saludable y accesible, en cualquier lugar que vivan. La lactancia materna proporciona beneficios esenciales, incluida la protección contra infecciones, un crecimiento óptimo y cercanía emocional entre madre y bebé. Es un precioso regalo que contribuye a la salud y el bienestar tanto de los bebés como de las madres”.
Al final, los países participantes desarrollaron planes de acción y asumieron los compromisos necesarios para impulsar la implementación de la IHAN a nivel nacional y subnacional, con un enfoque en el acompañamiento y la evaluación para rastrear el progreso y el impacto.
Laura Ahumuza, Principal Nutricionista y coordinadora de nutrición materna, infantil y adolescente, del Ministerio de Salud, hablando en nombre del equipo de Uganda en el taller, señaló que espera fortalecer la integración de la implementación de la IHAN dentro del sector de salud con estrecha colaboración con otros sectores. Esto incluye enfermería, partería, salud reproductiva, nutrición y sectores relacionados.
Mientras tanto, Olivia Timpo, de Ghana, afirmó que Ghana planea adoptar nuevos enfoques y verificar las competencias de los trabajadores de la salud en cuanto a conocimientos y habilidades para manejar y mantener la lactancia materna. “Queremos también involucrar a las partes interesadas y utilizar la facilitación de procesos para inspirar indicadores de calidad y lactancia materna”.
La OMS y UNICEF lanzaron la IHAN hace más de tres décadas para motivar a los administradores y al personal que trabajan en centros de salud a brindar servicios de maternidad y de recién nacidos mediante la implementación de los Diez Pasos para una Exitosa Lactancia Materna.
A lo largo de los años, la OMS ha revisado las directrices de la IHAN para incluir aspectos relevantes del Código Internacional para la Comercialización de los Sucedáneos de la Leche Materna. La estrategia resume también las políticas y procedimientos clave para que se implementen en los hospitales para promover y apoyar la lactancia materna.
A través de dicho taller de fortalecimiento de capacidades, OMS África reafirma su compromiso de brindar apoyo continuo, asistencia técnica y recursos para facilitar la implementación efectiva de la IHAN en toda la región.
Fuente: OMS África
[Traducción, Jesús Esteibarlanda]
[CIDAF-UCM]
