Un gigante farmacéutico francés ha reducido drásticamente el precio de un medicamento de importancia crítica que es utilizado para prevenir la tuberculosis, dando nuevas esperanzas a millones de personas afectadas por la enfermedad, incluyendo a los cientos de miles que viven con el VIH. El costo del medicamento, rifapentina, se reducirá de 45 a 15 dólares estadounidenses para un tratamiento recomendado de tres meses en 100 países.
El acuerdo de descuento fue negociado con la empresa farmacéutica Sanofi por Unitaid y el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, dos iniciativas que movilizan recursos y financian la lucha contra amenazas a la salud pública.
Lelio Marmora, jefe de Unitaid, ha declarado que hasta ahora, el medicamento que salva vidas ha sido completamente inasequible en los países en vías de desarrollo. Añadió que «este acuerdo ayudará a transformar el compromiso político en acciones tangibles«. La comunidad científica ha establecido que esta reducción de precio será crucial para el objetivo de las Naciones Unidas de erradicar la enfermedad para el año 2030.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que 1.700 millones de personas, una cuarta parte de la población mundial, está infectada por la tuberculosis latente (personas infectadas que no muestran síntomas ni son contagiosas). Gracias a la rifapentina, en combinación con otros medicamentos, se consigue evitar que la infección se desarrolle y se vuelva contagiosa. Sin este tratamiento entre el 5 % y el 10 % de las personas con tuberculosis latente desarrollarían tuberculosis activa. Y las personas infectadas por el VIH son hasta 37 veces más propensas a contagiarse.
Tereza Kasaeva, directora del Programa Mundial de la OMS contra la Tuberculosis, calificó el acuerdo de descuento como un «desarrollo significativo«, añadiendo que «los esfuerzos para que los medicamentos sean más asequibles facilitarán que los programas nacionales de tuberculosis y VIH aceleren su ritmo para ampliar los servicios de tratamiento preventivo«.
Melody Chironda
Fuente: All Africa – Imagen: Janice Carr-CDC/ Dr. Ray Butler; Janice Carr-PD-USGov-HHS-CDC -Wikimedia
[Edición y traducción, Claudia Durá]
[Fundación Sur]
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