Gambia parece estar en el camino de la recuperación después de la expulsión del déspota Yahya Jammeh. Pero más allá de la buena voluntad internacional, los gambianos deben ahora desempeñar su papel tomando su destino con sus propias manos, a través de la continua demostración de un verdadero patriotismo y madurez política. No se puede insistir demasiado en la necesidad de inclusión en la gobernanza para facilitar la sanación nacional.
Según los estándares africanos, muchos habían esperado lo peor desde el momento en que el gobernante autoritario de Gambia durante 22 años, Alhaji Yahya Jammeh, se desdijo tras conceder la derrota al entonces líder de la oposición Adama Barrow, cuando se declaró el resultado de la elección presidencial del 1 de diciembre de 2016.
Para empezar, estaba fuera de carácter para el líder gambiano, que odiaba la oposición y había jurado gobernar a Gambia por mil millones de años, a no renunciar al poder sin luchar.
Así que no fue una sorpresa que Jammeh cambiara de opinión, sin importar que en el vecino Senegal, el veterano político Abdoulaye Wade concediera la victoria a su expresidente asociado y parlamentario, Macky Sall, después de la votación presidencial de marzo de 2012. Goodluck Jonathan de Nigeria había seguido el ejemplo en febrero de 2015 al ceder el poder al general retirado Muhammadu Buhari, otro líder de la oposición.
De hecho, en la misma semana de diciembre de 2016, el presidente John Dramani Mahama había perdido su residencia de la Casa Presidencial de Flagstaff de Ghana a través de la votación al otro líder de la oposición Nana Akufo-Addo.
Pero para cumplir con su infame trayectoria como hombre de sorpresas e imprevisibilidad, todos confiaban que Jammeh elevaría la temperatura política en África Occidental, que ha visto y continúa soportando más que su justa proporción de inseguridad, conflictos políticos e inestabilidad.
La Comisión Electoral Independiente de Gambia (CEI) no ayudó a las cosas ajustando el resultado presidencial, reduciendo así el margen de la victoria de Barrow de 7% a aproximadamente 4% del total de votos emitidos. También los dirigentes de la oposición, en lugar de esperar para asumir el poder y luego decidir el destino de Jammeh eligieron precipitarse, amenazando con enviar a Jammeh directamente a La Haya por sus presuntos crímenes contra la humanidad. Jammeh aprovechó la oportunidad para endurecer su posición y el resto, como dicen, es ahora historia.
Naturalmente, muchos esperaban una intervención de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO). Y el bloque económico regional, que había intentado sin éxito en el pasado frenar los excesos de Jammeh, como cuando se negaron a aprobar su elección en 2011, no decepcionó. La relación entre Jammeh y la CEDEAO se enfrió por lo menos, y no fue extraño que la organización no enviara ningún observador a las elecciones del 1 de diciembre de 2016. Aun así, la CEDEAO tenía su oficina en Banjul, supervisando los acontecimientos, y sus anteriores misiones de investigación no pasaron por alto la intolerancia a las críticas o las presuntas violaciones de los derechos humanos en Gambia bajo la vigilancia de Jammeh.
La movilización de una fuerza militar por parte de la CEDEAO fue una buena idea, pero dado su costo e impredecibilidad, la intervención militar siempre se considera un último recurso.
Mientras que la diplomacia preventiva acabó ganando la partida, la decisión de la CEDEAO de enviar a los jefes de estado a las negociaciones iniciales con Jammeh, no era particularmente apropiada. Al final, con una combinación de diplomacia preventiva, tropas regionales en el area y aviones de combate de la Fuerza Aérea en el aire, Jammeh fue llevado al exilio en Guinea Ecuatorial, donde ahora exhibe sus proezas agrícolas.
Dada la situación de seguridad en Gambia, el Presidente Barrow juró el cargo temporalmente en Dakar el 19 de enero, antes de su inauguración formal el 18 de febrero en Banjul. A su solicitud, la CEDEAO tiene ahora una misión militar, la ECOMIG, en Gambia, apoyando los esfuerzos de paz y estabilidad allí. La misión incluye tropas de Senegal, Nigeria y Ghana.
Para los no iniciados, la intervención internacional dirigida por la CEDEAO para prevenir una potencial calamidad en Gambia, que también involucró a la UA y a la ONU, a través de su Oficina en la Oficina de África Occidental y el Sahel, UNOWA, podría parecer ordinaria. Sin embargo, es un logro importante que se suma al liderazgo de la CEDEAO como líder en la consolidación de la paz, prevención de conflictos y gestión e integración entre las Comunidades Económicas Regionales (CERs) en África.
Además de los trastornos socioeconómicos y políticos provocados por el hombre y las calamidades naturales, África ha experimentado unos 200 golpes militares, exitosos y fallidos, desde la década de 1960 hasta el golpe de enero de 2016 en la República de Níger, con las consiguientes devastaciones económicas y humanitarias. África Occidental ha sido la más afectada, por lo que la CEDEAO, creada en 1975 para fomentar la integración económica, se ha visto empañada por los desafíos de la paz y la seguridad.
Pero gracias al firme compromiso y determinación de sus dirigentes, el bloque económico regional de 15 naciones con una población combinada de más de 300 millones de habitantes ha actuado con credibilidad. De acuerdo con los protocolos e instrumentos regionales pertinentes, la CEDEAO, conjuntamente con socios como la UA, la UE y las Naciones Unidas, ha prometido un apoyo continuo para acompañar a la nueva Gambia en su camino de reconstrucción y democracia.
Esto fue muy elocuente en las recientes elecciones parlamentarias del país del 6 de abril. Bajo circunstancias normales, la CEDEAO sólo envía observadores para monitorear las elecciones presidenciales en los estados miembros. Pero debido a la peculiar situación de Gambia, el presidente de la Comisión de la CEDEAO, Marcel de Souza, tuvo que enviar a Gambia una misión de observación electoral de 14 miembros encabezada por el expresidente de la Comisión Electoral de Ghana, Kwadwo Afari-Gyan. La misión contó con el apoyo del equipo técnico de la Comisión, encabezado por la Comisaria de Asuntos Políticos, Paz y Seguridad, Halima Ahmed, que acompañó al Presidente de la Comisión en traslados diplomáticos que condujeron a la resolución de la disputa presidencial del 1 de diciembre en Gambia.
Era palpable el deseo de los gambianos de expresar su derecho cívico y la creencia en su sistema electoral único durante las elecciones parlamentarias de abril. El sistema electoral prevé el uso de mármoles de vidrio como papeletas de votación y tambores metálicos como urnas. Para protegerse contra el fraude o la votación múltiple, cada tambor tiene arena en la base y la votación tiene lugar cuando un votante en la cabina secreta deja caer el mármol que hace sonar una campana contra el tambor. Al final de la votación, el tambor se vacía en un filtro para separar la arena de los mármoles, que luego se contabilizan. Cada candidato tiene un tambor distinguible por el color de la pintura. Un problema obvio podría ser la elección del color donde los candidatos son muchos. De lo contrario, el sistema electoral ha funcionado para Gambia desde de los años sesenta.
Sin embargo, todavía no es ‘Uhuru’ en Gambia. Como bien señaló el Dr. Afari-Gyan durante los intercambios en Banjul con el Representante Especial del Secretario General de la ONU para la UNOWA. El Dr. Mohamed Ibn Chambas declaró después de las elecciones parlamentarias que la situación política en Gambia sigue siendo «frágil». En una encuesta parlamentaria, los expertos políticos habían razonado que la coalición gobernante de siete partidos políticos que llevó al presidente Barrow al poder contra la actual oposición de Jammeh, la Alianza para la Reorientación Patriótica y la Construcción (APRC), comenzaba a desmoronarse. Esto y una educación cívica y electoral inadecuada probablemente explicaron la baja participación electoral durante las elecciones parlamentarias.
De alguna manera, la coalición logró ganar más de 40 escaños en la Asamblea Nacional de 58 asientos, dejando a la APRC de la oposición con sólo cinco escaños. A pesar de la participación masiva de mujeres, sólo tres candidatas fueron elegidas para el nuevo parlamento. Queda por ver cómo la presidencia de Barrow y la coalición gobernante administrarán la mayoría parlamentaria para consolidar la unidad nacional y la cohesión a través de la reconciliación para el progreso del país de unos 1,9 millones de personas que dependen casi exclusivamente del turismo para obtener ingresos.
Como señaló la Misión de Observación Electoral de la CEDEAO en su Declaración Preliminar sobre la conducción de las elecciones parlamentarias, los ganadores de los concursos políticos deben ejercer la magnanimidad, mientras que los perdedores no deben ver la derrota como el fin del mundo. Los intereses personales deben ser subsumidos al bien nacional mayor y recurrir a los medios legales y constitucionales para resolver las controversias cada vez que surjan. Si bien debe haber justicia y medidas para disuadir a la impunidad y las violaciones de los derechos humanos, debe evitarse la recriminación o la caza de brujas. La nueva Gambia sigue siendo un país pobre que requiere que todas las manos posibles para sacarlo del pozo de sus días oscuros.
Por una combinación de fuerzas, muchos gambianos han redescubierto su libertad después de 22 años. El impulso y el compromiso con la democracia que comenzaron en diciembre de 2016 deben ser sostenidos por Gambianos aprovechando la buena voluntad y el apoyo internacional para dar la vuelta a una nueva página y permitir que la nueva Gambia tome su lugar legítimo entre la sociedad de las naciones.
Paul Ejime
Fuente: Pambazuka News
[Fundación Sur]
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