La crisis global de crédito llega justo cuando las economías africanas estaban a la vuelta de la esquina, obligando a los gobiernos a retrasar o a limitar los proyectos para estimular el crecimiento y combatir la pobreza, según han concluido oficiales de los gobiernos y economistas reunidos en Túnez.
Muchos países africanos han pasado décadas preparando políticas económicas para atraer más capital privado y disipar la reputación de destinos poco fiables para la inversión. El crecimiento económico del continente se ha acelerado mientras que crecía la entrada de inversiones y el capital extranjero asumía un papel más importante en proyectos de instalaciones, carreteras y de energía.
Pero la inestabilidad en los mercados mundiales ha reducido el suministro de dinero, mientras que los bancos más grandes del mundo han trasferido sus fondos de los nuevos proyectos a sostener el balance de las cuentas, dejando, a los gobiernos africanos preguntándose cómo va a construir sus infraestructuras ahora.
Un gran número de políticos africanos se siente doblemente tristes ante esta situación”, asegura el vicepresidente del Banco Mundial, Obiageli Ezekwesili, “muchos se han mostrado firmes en la búsqueda de políticas contundentes y se han embarcado en reformas de segunda y tercera generación para diversificar sus economías, y ahora se están preguntando ¿qué es esto?”.
Los economistas y oficiales del Banco Central aseguran que la mayoría de los bancos africanos están “desacoplados de la crisis financiera”, pero los delegados en la conferencia de Túnez aseguraron que África ya está sufriendo la recesión de los países ricos.
“La información que estamos recibiendo es que están descendiendo los fondos prometidos”, asegura Leonce Ndikumana, el jefe de investigación del Banco Africano de Desarrollo.
Kenia había planeado emitir bonos en el mercado internacional, pero ahora debe echarse atrás, ya que el riesgo sería demasiado alto. Tanzania también está retrasando algunos planes para obtener capital.
“Esta crisis no podría haber llegado en un momento peor para África, supone un gran atraso en un tiempo en el que las economías africanas estaban empezando a avanzar”, según los reunidos en Túnez.
Los envíos de dinero al continente por los africanos que trabajan fuera, una cuerda de salvamento para los pobres familiares que quedan en el hogar, están descendiendo y el comercio financiero se está agotando.
Los logros en cuanto a la reducción de la pobreza, ya afectados por la crisis alimentaria, experimentarán otro nuevo receso, especialmente si los donantes con crisis financiera no envías la ayuda al desarrollo que habían prometido.
“He escuchado a los ministros de Liberia y Sierra Leona y se puede ver claramente en el fondo un sentimiento de vulnerabilidad”, señalaba una delegada.
Los delegados de Zambia y Uganda, además de otros países informaron de que los inversores estaban vendiendo sus valores y haciendo descender el valor de las monedas nacionales.
La caída de los precios de productos como el cobre significa que la inversión por parte de los estados exportadores podría derrumbarse.
La presión para obtener préstamos por parte de los bancos africanos está aumentando, para disimular la falta de financiación extranjera, los bancos africanos han comenzado a buscar ayuda y no están encontrando recursos suficientes. La mayoría de los estados africanos han confiado en los bancos occidentales en los últimos años para apoyar la construcción de puertos y poner electricidad para las poblaciones.
Guinea y Etiopía esperaban recibir financiación para construir las redes de electricidad, cuando llegó la crisis, declara Gilbert Mbesherubusa, el director de infraestructura y desarrollo del Banco Africano de Desarrollo. “Los proyectos que estaban listos para comenzarse, podrían sufrir las consecuencias de la actual crisis”.
“Estamos hablando de cerca de 700.000 millones de dólares para rescatar a los bancos utilizando fondos públicos. ¿estará América dispuesta a seguir con la financiación pública para África como antes?, nosotros tenemos miedo de que no sea así, señala.
(The Mercury, Suráfrica, 14-11-08)
