Zimbabue atraviesa una creciente crisis ambiental y de salud pública provocada por la expansión descontrolada de la minería, una situación que los activistas describen como una amenaza de gran magnitud para el país. Los expertos han advertido que el deterioro del entorno ha alcanzado niveles críticos y que ya no se trata solo de un problema ecológico, sino también de seguridad nacional.
Durante un programa de análisis sobre el estado del medioambiente, el director del Centro para la Gobernanza de los Recursos Naturales (CNRG), Farai Maguwu, señaló que el auge minero está estrechamente ligado al colapso económico y a la pérdida de empleo formal. Ante la falta de oportunidades, muchas personas ven en la minería la única vía rápida para generar ingresos, lo que ha desbordado la capacidad de control del Estado. Según Maguwu, la debilidad en la gobernanza ha permitido que la actividad minera se extienda incluso a zonas protegidas y ecológicamente sensibles. Montañas y ríos están siendo destruidos, pese a la existencia de normas que prohíben la minería en estos espacios. Sitios de alto valor ambiental y patrimonial, como áreas silvestres y regiones montañosas, ya muestran daños severos. Además, el activista alertó sobre la presunta participación de agentes estatales en redes ilegales de minería. A esto se suma el riesgo de desastres, ya que se realizan excavaciones bajo carreteras y zonas habitadas, creando estructuras inestables que podrían colapsar o provocar inundaciones repentinas.
Otro foco de preocupación es el uso indiscriminado de sustancias tóxicas, como mercurio y cianuro. Estas sustancias, utilizadas en el procesamiento del oro, terminan contaminando ríos y fuentes de agua, especialmente durante la temporada de lluvias. Las comunidades rurales, que dependen de pozos poco profundos y agua sin tratar, son las más expuestas. Desde el Centro de Investigación sobre Responsabilidad Ambiental y Corporativa (CECAR), Nkosikhona Sibanda coincidió en que el problema es generalizado. En algunas regiones el aumento de las operaciones mineras, incluidas las de empresas extranjeras, ha traído consigo la contaminación del aire y un incremento de las enfermedades respiratorias. Para los especialistas, la crisis evidencia que el impacto de la minería sin regulación va mucho más allá del medioambiente y amenaza directamente la vida de miles de personas.
Fuente: The Zimbabwean
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