La Unión Nacional de Agricultores de Zambia (ZNFU 1, en sus siglas en inglés) ha firmado un acuerdo bilateral con la Agencia Sueca de Cooperación Internacional al Desarrollo, por valor de 6.37 millones de dólares (alrededor de 38 millones de kwachas zambianos) para apoyar la innovación tecnológica en el sector de la agricultura.
Este acuerdo sostendrá, además, el programa básico de financiación de la ZNFU para el periodo 2014-2017, con una suma total que asciende a 27.5 millones de dólares, de los que la ZNFU y la Agencia sueca contribuirán con 6.7 millones cada uno, mientras que la ONG sueca, We-Effect 2, aportará 1.241.609 dólares.
Junto con algunos pocos proyectos, financiados a corto plazo por fuentes exteriores, la cantidad que resta, en su mayor parte, se espera que se aportada por otros socios cooperadores, tales como el gobierno de Finlandia.
Hablando de la firma del acuerdo, el director ejecutivo de la ZNFU, Ndambo Ndambo, dijo que los fondos les permitirán continuar con su programa e implementar inversiones y actividades que mejorarán las condiciones de los pequeños agricultores.
Ndambo señaló que “esto mejorará el acceso de los pequeños agricultores a créditos asignados de forma equitativa y eficiente lo que aumentará los ingresos, las tecnologías y los bienes de producción”. Además, dijo que ello promovería innovaciones tecnológicas asequibles económicamente, destinadas a incrementar los rendimientos en la producción agraria, entre los pequeños agricultores.
El programa básico de apoyo está dirigido a 100.000 pequeños y medianos agricultores, así como a un gran número de proveedores agrícolas, instituciones financieras, otras compañías dedicadas a los negocios en el ámbito agrario y a otros actores clave interesados en ésta industria.
Se espera que el programa de apoyo coadyuve a la consecución en Zambia, de un sector agrario sostenible y competitivo que potenciará la seguridad alimentaria, las rentas agrícolas y la muy necesitada creación de empleo en Zambia.
En el mismo acto, la embajadora sueca en Zambia, Lena Nordström explicó que el acuerdo significaba su compromiso de apoyo al plan estratégico de la ZNFU para los próximos cuatros años. Afirmó que, “la ZNFU es una institución importante y el apoyo financiero contribuirá a fortalecer y a proveer de mejores servicios a los pequeños agricultores en todo el país”, lo que contribuirá a su desarrollo.
Maimbolwa Mulikelela
Times of Zambia
1.- The Zambia National Farmers Union.
2.- “Logramos”, en castellano.
