Desde muy joven, el sentido de igualdad racial de Albie no fue abstracto, sino que estaba arraigado en la esencia de su vida cotidiana. Su madre, Ray, trabajaba como mecanógrafa para Moses Kotane, secretario general del Partido Comunista Sudafricano, y, al igual que su padre, recibía en su casa a figuras políticas africanas negras con profundo respeto y cariño. «Nos decían que recogiéramos porque venía el tío Moses», recuerda Sachs, «y no era Moses Cohen ni Moses Kantor. Era Moses Kotane».
Le pusieron el nombre en memoria de Albert Nzula, un comunista y sindicalista negro que falleció antes del nacimiento de Albie. Tras el divorcio de sus padres, la madre de Sachs se mudó brevemente con él y su hermano a casa de Cissie Gool, hija del líder negro Abdullah Abdurahman, quien fundó la Organización Política Africana, que precedió al Congreso Nacional Africano por algunos años. Este capítulo de su experiencia destaca como una excepción al patrón general de separación entre blancos y negros durante el apartheid y, a una medida deprimente, aún hoy en día.
Uno de los primeros recuerdos de Sachs como adulto es haber sido arrestado. «Algunas personas recuerdan su primer beso. Yo recuerdo la primera vez que fui a la cárcel«. Tras múltiples arrestos, acoso policial y períodos de detención, incluyendo aislamiento, a finales de la década de 1960, huyó de Sudáfrica con su compañera activista Stephanie Kemp, a quien había estado defendiendo en los tribunales contra cargos de sabotaje por el atentado contra torres de alta tensión.
La pareja se estableció en Londres, se casó y crio a sus hijos, Alan y Michael, mientras mantenía su participación en el movimiento antiapartheid desde el exilio, incluyendo el boicot deportivo. Tras un tiempo, el matrimonio se rompió y Sachs, dejando a su familia en el Reino Unido, se trasladó a Maputo a finales de la década de 1970 para ocupar un puesto como profesor de derecho en Mozambique, que acababa de lograr su independencia. Fue allí donde Sachs se sumergió no solo en la labor organizativa del Congreso Nacional Africano (entonces supervisado por Jacob Zuma), sino también en la escena artística e intelectual mozambiqueña. Se convirtió en mecenas de artistas, como el renombrado artista mozambiqueño Malangatana, y cultivó una marcada sensibilidad sudafricana.
Los años mozambiqueños son un capítulo de su vida a menudo eclipsado por el atentado de 1988, pero la vívida representación que la película hace de este período, incluyendo su relación con artistas y su papel en la organización de un memorable concierto con Abdullah Ibrahim y Sathima Benjamin, es donde la película realmente brilla.
En Mozambique, Sachs parece expandir su política de no- racialismo (que muchos izquierdistas blancos profesan pero no practican), absorber nuevas influencias y profundizar su convicción en el poder de arte y narrativa. Como diría más tarde sobre la unión de sus dos pasiones, el derecho y las artes: «los jueces son los grandes narradores de nuestra época».
Una secuencia lo capta mejor. En 1982, Ibrahim y Benjamin, que entonces vivían en Nueva York, viajaron a Maputo para ofrecer un concierto celebrando la independencia de Mozambique. Llegaron pocos días después de que una carta bomba enviada por unos terroristas de Estado sudafricanos matara a Ruth First. Ella era periodista, investigadora y miembro destacada del Congreso Nacional Africano (CNA). First, blanca y judía, también era cercana a Tambo.
Oradores en un homenaje a Ruth First en la Universidad Eduardo Mondlane en agosto de 1980. Sentados están Albie Sachs, Jacob Zuma, un orador no identificado, Moses Mabhida, un orador no identificado, el rector de la universidad, Fernando Ganhao, Joe Slovo y otros dos oradores no identificados.
La película captura la energía, la tristeza y el ambiente desafiante del concierto, pero también añade algunos detalles personales. Antes del concierto, el artista mozambiqueño João Craveirinha diseñó un impactante cartel con diferentes representaciones de Ibrahim, acompañado de un piano y un rifle. Según cuenta Sachs, Ibrahim se negó a conservar la imagen, alegando prohibiciones religiosas sobre similitudes, y así fue como Sachs adquirió la obra de arte, que aún conserva.
Ibrahim inauguró el concierto homenajeando a First y leyendo dos poemas: «Fighting Back» de Bridget O’Laughlin, quien sobrevivió al ataque a First, y «The Boers Are Not Our Teachers».
Shamis edita parte de la poesía y la música dentro del film a partir de una grabación del concierto para incorporarla a la película. Es aquí donde percibes el sentido que la resistencia no era solo política; fue sonora, poética y colectiva. Por cierto, esto me llevó a buscar la grabación original, que está onlíne. Es un documento histórico extraordinario: aproximadamente una hora de Ibrahim tocando —incluyendo sus canciones «Tula Dubula» y «Hit and Run«, que, inusualmente en Ibrahim, tienen letra y llaman abiertamente a la lucha armada— y al menos dos canciones interpretadas por Sathima, quien era una vocalista increíble. Su primera canción estaba dirigida directamente a los miembros del Congreso Nacional Africano (CNA) y al Frelimo, el partido gobernante en Mozambique, así como a los anfitriones del Congreso Nacional Africano (CNA); la segunda, su canción insignia, La triste y anhelante «África«.
Fuente: Africa is a Country
[CIDAF-UCM]
