Zonas áridas y semiáridas de Kenia podrían estar enfrentando una nueva escasez de alimentos aún cuando el gobierno y los organismos de socorro luchan para dar soluciones duraderas a los residentes.
De acuerdo con el informe de las Naciones Unidas sobre la situación del Cuerno de África las condiciones de sequía en el norte, en el noreste y en el sur de Kenia, han disminuido significativamente después de lluvias abundantes en la temporada octubre-diciembre, periodo corto de lluvias.
Pero, advierte el informe, una crisis alimentaria aún domina en la región como resultado de los períodos de sequía previstos para los próximos meses.
Las cosas pueden haber mejorado, pero hay pocos avances realizados. En julio del año pasado, pocas semanas antes de que los kenianos pusieran en marcha su iniciativa más de 3,75 millones de personas en los distritos áridos y semiáridos se encontraban en extrema necesidad de ayuda alimentaria.
Las tasas de malnutrición estaban en el nivel de emergencia. Más de 385.000 niños menores de cinco años en 13 distritos estaban sufriendo de malnutrición aguda. El gobierno declaró en consecuencia la sequía como desastre nacional.
La Cruz Roja de Kenia (KRC) dice que los niveles de desnutrición en las zonas afectadas se han reducido significativamente desde el 37,4 por ciento al 13,7 por ciento – que todavía está muy lejos de una situación en la que todos los ciudadanos tengan acceso a una buena nutrición y a agua potable.
En el sector privado, la iniciativa impulsada por Kenyans4Kenya a la que miles de kenianos han donado cientos de millones de chelines, acordó que algunos de los fondos se utilizarían para poner en marcha proyectos para proporcionar soluciones a largo plazo. Sin embargo, estos proyectos no estarán funcionando en el corto plazo, según un portavoz del KRC.
“Para la mayoría de las comunidades, el problema será conseguir un mercado y las instalaciones de almacenamiento para cualquier excedente de la producción que puede obtener», dijo Fred Gori.
«Las advertencias ya han sonado para algunos de ellos…» El distrito de Turkana central fue uno de los más afectados por el hambre del año pasado.
En el punto álgido de la crisis, una lista de proyectos a largo plazo se ha elaborado para ayudar a la población a ser autosuficiente en la producción de alimentos.
Los planes para crear áreas de producción bajo riego, pozos de excavación y otras actividades que pudieran establecer formas de vida más sostenible todavía no han llegado a buen término, dice el miembro del Parlamento Ekwe Ethuro.
Entre los proyectos en papel hay uno que hace referencia a un sistema de riego con un coste de 34 millones de chelines en el rio Kerio. El costo representa poco más del 10 por ciento del total recaudado en la unidad de Kenyans4Kenya que se supone que se han destinado a proyectos de largo plazo.
Una gran proporción de los 300 millones destinados a este proyecto aún no se ha desembolsado.
Pero aun cuando el hambre cierne otra crisis, KRC dice que se necesita más preparación antes de que estos proyectos puedan comenzar. «Hemos sido acusados de invertir una gran cantidad de dinero de otras personas en estas empresas. La debida diligencia se debe seguir. Una evaluación correcta de lo que hay que hacer», dijo el señor Gori.
El miembro del Parlamento de la región norte de Turkana MP Josué Nanok teme lo peor. «Sabemos que el hambre se cierne sobre nosotros. El gobierno y algunos pocos organismos de socorro continúan proporcionando raciones de alimentos en un contexto de disminución de los pastos y la reducción de agua.
«Pronto estaremos lidiando con problemas de inseguridad. Dos kilos de harina de maíz será de poca importancia si el destinatario no tiene un lugar para preparar su comida», dijo.
El año pasado, cuando los alimentos de socorro partieron de Nairobi para las regiones que lo necesitaban, hubo preocupación por la inseguridad y la falta de infraestructuras. Nada ha cambiado mucho desde entonces.
(Daily Nation, 4- febrero-2012)
Noticia traducida y enviada por Eva Estaun, española residente en Nairobi.