Según la OMS, dos años después de la introducción de la primera vacuna contra la malaria en un programa piloto en Malaui, Ghana y Kenia, 650.000 niños la han recibido. La OMS anunció que esta vacuna, junto con otras medidas de protección, podría salvar decenas de miles de vidas al año. Los expertos del organismo mundial deben decidir en octubre si recomiendan el uso de la vacuna en todo el mundo.
“RTS, S” es una vacuna que actúa contra un parásito transmitido por mosquitos (plasmodium falciparum), el parásito más mortífero del mundo y el más frecuente en África.
Desde 2019, tres países del África subsahariana, Ghana, Kenia y Malaui, han comenzado a introducir la vacuna en regiones donde hay una mayor transmisión de la malaria. Dos años después del inicio de esta prueba se han administrado 1,7 millones de vacunas.
«Ghana, Kenia y Malaui confirman que administrar la vacuna contra la malaria a los niños es necesario, algunos no pueden acceder a medidas de prevención de la malaria como insecticidas o mosquiteros».
Esta vacuna, que requiere cuatro dosis hasta aproximadamente los dos años, «podría ser la clave para que la prevención de la malaria sea más equitativa y para salvar más vidas«. Para África, donde la malaria mata a cientos de miles de personas cada año, esta vacuna es sinónimo de esperanza, especialmente a medida que aumentan los temores de que la malaria resista al tratamiento.
En 2019, el número de nuevas infecciones fue alrededor de 229 millones de personas. Y desde 2018, han muerto por la malaria unas 400.000 personas cada año, de las cuales más de 265.000 son niños pequeños.
Fabricada por el gigante farmacéutico británico GSK, «RTS, S» es la primera vacuna, y la única hasta ahora, que ha demostrado eficacia para reducir significativamente el número de casos de malaria. La Agencia Europea de Medicamentos (EMA), que en cooperación con la OMS puede asesorar sobre medicamentos que no están destinados a ser utilizados en la Unión Europea, concluyó en 2015 que la vacuna era de calidad y su perfil riesgo-beneficio favorable.
Según la OMS, los ensayos clínicos de fase 3 han demostrado que la vacuna, cuando se administra en 4 dosis, previene 4 de cada 10 casos de malaria y 3 de cada 10 casos de malaria grave y potencialmente mortal.
Fuente: La Libre Afrique
[Traducción y Edición, Isabel Garrido Celada]
[Fundación Sur]
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