Sishuwa Sishuwa

Investigador posdoctoral en el Instituto para la Democracia, la Ciudadanía y las Políticas Públicas en África en la Universidad de Ciudad del Cabo y profesor de Historia Moderna en la Universidad de Zambia.

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Relaciones Extranjeras

La represión política y la violencia dañaron la reputación internacional de Zambia bajo Lungu. Hichilema ha comenzado a restaurarla, en parte simplemente por no ser su antecesor. Ha puesto el comercio y la cooperación en el centro de las relaciones de Zambia con los países de la región. Y ha restablecido relaciones especialmente con países occidentales, aunque su acercamiento a ellos ha levantado sospechas entre los partidos de la liberación del Sur de África. Algunos ven en privado a Hichilema como un títere, especialmente después de que actuó rápidamente para permitir que EE. UU. Estableciera en Lusaka una oficina militar similar a Africom.

En verdad, Hichilema está en una posición delicada debido al actual contexto geopolítico. Las minas de Copperbelt del país están vinculadas, tanto al capital sudafricano con vínculos con la familia Oppenheimer, como a los chinos que controlan una gran parte de la economía de Zambia. Esto deja a Hichilema en una complicada situación de equilibrio entre la gestión de los intereses occidentales y los chinos. Sin embargo, en lugar de escuchar a funcionarios de su gobierno con un historial de mirar tanto al Este como al Oeste, el presidente parece no estar dispuesto a delegar responsabilidades. Gran parte del problema, dijo un ministro a este escritor, es que “Hichilema no es verdaderamente un demócrata y se inclina mucho hacia la autocracia”.

Ideológicamente, Hichilema es lo más cerca que ha estado Zambia de tener un líder con una clara creencia en la empresa de libre mercado. Esto explica su inclinación hacia Occidente y su asociación con grupos con una agenda política clásicamente liberal de centro-derecha. Este enfoque lo dejaría abierto al comercio con China, pero las tensiones entre EE. UU. y China lo complican. No obstante, mientras Occidente es la fuente de gran parte de la inversión extranjera, Oriente proporciona el mercado de productos básicos de Zambia. A medida que el mundo se vuelve más polarizado geopolíticamente, Hichilema necesita posicionar a Zambia de una manera que minimice el riesgo de que el país se cierre en un camino de dependencia con un gran bloque de poder o, peor aún, se convierta en un lugar de guerras de poder.

Además, dentro y fuera de Zambia, hay una creciente crítica a la dependencia de Hichilema de los asesores de la Fundación Brenthurst. Algunos ven a su director Greg Mills como el Gupta de Zambia debido a su aparente influencia sobre el presidente y su dirección política, especialmente en minería. Muchos temen que la relación conduzca al mantenimiento de extracción de materiales baratos al estilo colonial hacia Occidente en lugar de priorizar una agenda orientada a la industrialización de la nación.

Sishuwa Sishuwa

Fuente: African Arguments

[CIDAF-UCM]