Barra Martínez, José Antonio

Licenciado en Historia por la UNED y master en Técnicas Avanzadas de Investigación Histórica, Artística y Geográfica. Asimismo es agricultor ecológico. Está realizando una tesis doctoral en el Departamento de Geografía de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED, España) sobre las epidemias de Ébola en África, a las que investiga desde el punto de vista de la Geografía de la Salud.

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El primer caso de esta epidemia, (que no tiene ninguna relación con la que hasta hace poco afectó a Kivu e Ituri), se detectó el pasado 18 de Mayo en Mbandaka, capital de la provincia de Ecuador, en la República Democrática del Congo (RDC). Hasta el 1 de Septiembre de 2020 han enfermado un total de 110 personas (3 de ellas trabajadores sanitarios), de las que 46 han fallecido y 48 se han curado. La epidemia se extiende por un territorio de superficie aproximadamente similar a la de Andalucía, colocado sobre la línea del Ecuador, cubierto de selvas y cauces de agua, con muy pocos caminos transitables y con problemas de cobertura telefónica.

Las zonas de salud afectadas son: Bikoro (30 casos), Mbandaka (25), Bolomba (13), Ingende (12), Lotumbe (11), Lolanga Mampoko (5), Lilanga Bobangi (4), Iboko (4), Wangata (2), Monieka (2) y Bolenge (1).

Se ha vacunado a un total de 27.492 personas, incluidos 2.641 trabajadores de primera línea, y se han analizado algo más de 6.000 muestras de personas sospechosas de estar contagiadas.

Sólo el día 1 de septiembre se informaron 611 alertas, de las cuales 592 se investigaron en 24 horas. De ellas, 123 fueron validadas y requirieron atención especializada y pruebas de laboratorio.

Por último, la OMS indica que se ha proporcionado tratamiento con anticuerpos monoclonales a 23 pacientes.

La Organización Mundial de la Salud, en su Disease Outbreak News del 3 de Septiembre, informa de la existencia en esta epidemia de los siguientes problemas:

• Falta de medios económicos y humanos agravada por el desvío de recursos hacia la covid-19.

• Riesgo de ruptura en los servicios de salud básicos debidos a la covid-19, lo que complicaría la detección y correcto abordaje de los casos de Ébola.

• Huelga del personal de respuesta al Ébola debida al impago de salarios.

• Territorio logísticamente desafiante donde muchos lugares habitados sólo son accesibles por barca o helicóptero y con comunicaciones telefónicas malas.

• Dificultad para investigar las causas de los fallecimientos.

• Dificultad para proporcionar a los enfermos una atención clínica correcta.

• Imposibilidad de los laboratorios de atender con prontitud el volumen de muestras que reciben.

• Negativa de algunas personas diagnosticadas con Ébola a acudir a centros de tratamiento.

• Desconocimiento de la dimensión real del brote.

Respecto a la covid-19, y con todas las reservas, cabe señalar que el gobierno de la República Democrática del Congo informó, con fecha 3 de Septiembre de 2020, de 10.149 personas contagiadas, de las que 259 han fallecido.

José Antonio Barra

Fuentes:

 Disease Outbreak News. OMS

 Weekly Bulletin On Outbreaks And Other Emergencies. Oficina regional africana de la OMS

 Boletines de la RDC sobre la covid-19

[Fundación Sur]