La nueva cepa conocida como L8 se encontró en un paciente ruandés que posteriormente falleció a causa de una enfermedad respiratoria. El linaje 8 sería la cepa más antigua entre las siete cepas de tuberculosis conocidas hasta el momento. Este tipo estaría, además, restringido geográficamente a la Región de los Grandes Lagos, especialmente Ruanda y Uganda. El nuevo descubrimiento se ha descrito como un "eslabón perdido" en la evolución de uno de los patógenos más antiguos y mortíferos del mundo.

Los hallazgos fueron publicados en Nature Communications, una reconocida publicación de investigación médica bajo el título: A Sister Lineage of Mycobacterium Tuberculosis Complex Discovered in the African Great Lakes Region. Se ha descubierto que la cepa es resistente a los medicamentos que se utilizan generalmente para tratar la tuberculosis, Rifampicin e Isoniazd. Este tipo parece infectar a un menor número de personas que otras cepas y tiene un nivel más bajo de propagación. A pesar de las pruebas masivas realizadas por los investigadores, no se ha identificado ninguna cepa adicional de L8.

Jean-Claude Semuto Ngabonziza, director de la investigación en el Centro Biomédico de Ruanda, cree que el estudio sobre la nueva cepa conducirá a una vacuna. "El linaje 8 no se propaga como los anteriores. Dado que es la más antigua, si descubrimos por qué no se propaga y resiste a los medicamentos modernos, nos llevará a la tan esperada vacuna", afirmó. La tuberculosis es uno de los patógenos más antiguos que afectan a los seres humanos y posee varias cepas diferentes de ’linajes’. Los primeros seis linajes se conocen desde hace más de una década y el séptimo fue descubierto en Etiopía hace cinco años. Aun así, el doctor Semuto asegura que en los próximos años podrían descubrirse nuevas cepas.

Fuente: The New Times Rwanda

[Traducción y edición, Patricia Fernández Blanco]

[Fundación Sur]

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